Tappio Järvenpäässä päätti VG-62:n kauden - Tuloksena 5. sija

Järvenpään Haukkojen ja VG-62:n odotettu, jatkosarjan huipentanut kamppailu viimeisestä SM-välieräpaikasta päättyi Haukkojen selvään kotivoittoon 9-2. VG:lle tappio tiesi pudotuspelien ulkopuolelle jäämistä ja kauden päättymistä aikaisemmin kuin mihin aurinkokaupungissa on viime vuosina totuttu.

Vaikka joukkueiden viime aikojen otteet ennustelivat tiukkaa ja tasaista taistelua, ei voittajasta ollut lauantaina Järvenpäässä epäselvyyttä. Ottelun alkuhetkistä lähtien Haukat vei ja VG vikisi. Ehkä ottelun tärkeys kipsasi naantalilaisryhmän, sillä varsin jännittyneitä ja epävarman oloisia vieraiden otteet olivat. Ottelu oikeastaan ratkesi jo alkuminuuteilla, sillä naantalilaisten harmiksi Haukat maalasivat kolmesti ensimmäisten viiden minuutin aikana. Tämä riitti VG-maalissa aloittaneelle, viime aikoina huimassa vireessä olleelle Sari Haapalaiselle. Maaliin luistellut Maria Jussila toikin hyvällä pelillään uutta ryhtiä puolustuspäähän, mutta sekään ei auttanut. Milla Koskisen kavennusosumaa (Koskisen kauden 101. tehopiste!) lukuun ottamatta vieraiden ilonaiheet ja maalintekotilanteet Haukkapäädyssä olivat harvassa.

Hävittyään avauserän 4-1 VG sai toisessa erässä hetkellisesti pelin juonesta kiinni. Toisen erän puoliväliin asti VG hallitsi hienokseltaan kenttätapahtumia, mutta ex-VG-vahti Eeva Kangassalo (36 torjuntaa) oli kuin muuri haukkamaalilla. Ottelun lopulliseksi käännekohdaksi muodostui Haukkojen 5-1 maali, joka syntyi kahden pelaajan ylivoimalla - kuten ottelun kaksi muutakin haukkaosumaa. Tästä päästäänkin tuomarityöskentelyyn, joka herätti VG-leirissä ajoittain ihmetystä. Vaikkakin VG välillä joutui rikkomaan liikkuvampaa Haukkaryhmää, eivät kenttätapahtumat silti olisi oikeuttaneet vieraiden 24 jäähyminuuttiin kotijoukkueen 8 vastaan. Tuomari ei peliä ratkaissut (vaan Haukkojen hyvä vire ja hieno esitys), mutta ei Koivusalo ainakaan VG:n tilannetta helpottanutkaan - päinvastoin.

Tilanteesta 7-1 alkaneessa päätöserässä VG ei enää kyennyt taistelemaan ottelun voitosta. Hyvävauhtinen erä pelailtiin lukemiin 2-1 Jenna Laulumaan saadessa kunnian tehdä VG:n kauden viimeiseksi jääneen osuman. Päätössummerin soidessa taululla olivat selvät lukemat 9-2, mikä ei jätä kysymyksiä joukkueiden päivän vireen tasoerosta. VG ei päässyt lähellekään parasta tasoaan, mutta Haukat pelasi uskottaman hienoa ja liikkuvaa peliä. Välillä tuntui kuin kotijoukkueelta olisi onnistunut kaikki mahdollinen. Haukat olivat selvästi edellä naantalilaisia jokaisella pelin osa-alueella, joten lopputuloksessa ei ole juurikaan jossiteltavaa. Haukat ansaitsivat välieräpaikkansa [piste]. Varsin vaisusti esiintyneestä VG-ryhmästä nousi ylitse muiden maalivahti Jussila, joka joutui haukkamyllyssä venymään useisiin huippupelastuksiin (46 torjuntaa). Muut RS-tähdet Jussilan jälkeen menivät Outi Tammelinille ja Pauliina Ojalalle.

VG:n tappio Järvenpäässä ja Haukkojen sunnuntainen 1-7 -voitto Raisiossa tiesivät naantalilaisten kauden päättymistä välierien ulkopuolelle. VG jäi 5. sijalle 12 pisteellään ja Haukat nousi neljänneksi kahden pisteen erolla naantalilaisiin (katso sarjataulukko). Joukkueiden menestys kauden aikana oli äärimmäisen tasaista, sillä runkosarjassa VG ja Haukat päätyivät tasapisteisiin ja nyt jatkosarjan päätteeksi eroa oli vain kaksi pistettä (joista toisen Haukat saivat lähtöpisteiden muodossa). Voisi todeta Tuomas Kallion sanoin, että kauden jatkuminen oli yhdestä ottelusta kiinni. Marginaalit olivat pienet ja taistelu välieräpaikasta säilyi jännittävänä loppuun asti. Näinhän asian pitää toisaalta ollakin, mutta tällä kertaa kilpa vain päättyi valitettavasti VG:n tappioksi.

Onnea haukkaparvelle voitosta ja hyvää taisteluhenkeä ensi viikolla alkaviin pudotuspeleihin. Välierissä kohtaavat Luvia ja Järvenpää sekä toisessa parissa Helsinki ja Espoo. Paras kolmesta -sarjojen voittajat jatkavat Tampereen Hakametsässä 1.4. pelattavaan finaaliin ja häviäjät pronssiotteluun.

[3.3.2007]