Tie nousi pystyyn Lapinlahdella - tappio päätti VG-62:n kauden

Ringeten SM-jatkosarja huipentui viimeisellä sarjakierroksella Lapinlahdella, kun paikallinen LL-89 ja Naantalin VG-62 taistelivat viimeisestä välieräpaikasta. Pakkovoiton edessä pelannut naantalilaisryhmä taipui ottelun päätöserässä ja joutui todistamaan Lapparien kotivoittoa lukemin 8-6. Tappio katkaisi VG-62:n tien pudotuspeleihin ja tiesi naantalilaisten kauden päättymistä ennen aikojaan.

Kotijoukkue LL-89 on ollut SM-jatkosarjan yllättäjä, ja varsinkin kotikaukalossaan se on kulkenut lähes voitosta voittoon. VG joutui toteamaan Lapparien vahvuuden avauserässä, sillä vierailla oli suunnattomia vaikeuksia ohittaa kotijoukkueen keskialueen sumputtavaa noppapuolustusta. Puolustuspeliin VG oli kuitenki valmistautunut hyvin ja Lapparien tähdet pidettiin avauserässä hyvin aisoissa. Erityisesti liekeissä oli VG-vahti Eeva Kangassalo, joka venyi kerta toisensa jälkeen ilmiömäisesti renkaan eteen. Eevan avauserän 21 torjuntaa pitivätkin vieraat pelissä mukana. Erä näytti jo päättyvän maalittomana kun VG-62 järkytti kotijoukkuetta. Kokenut VG-kapteeni Pauliina Ojala kiskaisi renkaan etuylänurkkaan kun erää oli jäljellä ainoastaan kolme sekuntia. Toisessa erässä Lapparien tähdet Anne Pohjola ja Kati Koskelin onnistuivat vihdoin ohittamaan Kangassalon. Runsasmaalinen erä eteni maalien muodossa tasaisesti. VG:n maalit merkittiin Anu Vainiolle, Milla Koskiselle ja Heidi Laineelle, mutta Pohjola ja Koskelin osuivat erässä yhteensä viidesti.

Päätöserään lähdettiin kotijoukkueen johdossa 5-4, mutta VG oli taistelussa edelleen mukana. Koskinen tasoitti lukemiksi 5-5, mutta heti seuraavassa vaihdossa LL-89 kuittasi maalin. Ajassa 52.24 vieraat tulivat jälleen tasoihin. Kippari Ojala iski uransa 300. SM-sarjamaalin ja jännitys nousi entisestään. Lopulta illan ykköstähti A. Pohjola osoitti suuruutensa ja ratkaisi ottelun voittomaalillaan ajassa 53.30. Tästä VG ei enää toipunut, vaan lopulta voitto karkasi Lapinlahden Luistimelle lukemin 8-6. Lapparien voitto perustui lähes ainoastaan Anne Pohjolan uskomattomaan hyökkäyspään esitykseen (5+2), sillä aika ajoin tuntui, ettei häntä voinut pysäyttää sääntöjen sallimissa puitteissa. Vieraiden parhaimmistoa olivat todennäköisesti viimeisen ottelunsa VG-paidassa pelannut maalivahti Eeva Kangassalo, koko kaudella 95 tehopistettä saalistanut Milla Koskinen sekä ottelussa kaksi tehopistettä keränneet Paula Murto ja Pauliina Ojala.

Summerin soidessa naantalilaisten keskuudessa vallitsi suunnaton pettymys; kotijoukkueen puolella luonnollisesti ääretön riemu. Tappio tiesi välieräpaikan karkaamista naantalilaisten käsistä Lappareille ja VG:n kauden päättymistä turhan aikaisessa vaiheessa. Erityisen raskaalta kauden katkeaminen tuntuu, koska viimeisen kuukauden aikana VG paransi jatkuvasti otteitaan ja peli kulki mallikkaasti toimivien ketjukoostumusten löydyttyä. Kausi päättyi siis kuten edellinenkin - tappio viimeisessä ottelussa tiputti naantalilaiset mitalipeleistä. Tänä vuonna marginaalit olivat vielä pienemmät ja muutama lisäpiste kymmenestä yhdellä maalilla kärsitystä tappiopelistä olisi muuttanut tilannetta kummasti. Mutta selittelyt ja jossittelut sikseen: yhdeksällä pisteellään VG sijoittui lopulta sarjassa kuudennelle sijalle.

Voittonsa myötä LL-89 jatkaa välieriin, jossa se kohtaa jatkosarjan voittaneen Helsinki Ringeten. Toisessa välieräparissa kohtaavat EKS ja Luvian Kiekko -82. VG-62 toivottaa onnea kauttaan jatkaville joukkueille: paras voittakoon!

Ottelun tilastot: LL-89 - VG-62

[3.3.2008]