Voittojen tiellä

Naantalin punamustat tekivät vihdoinkin sen, mihin muut eivät ole tällä kaudella pystyneet. Lauantaina VG-62 kaatoi tappioitta koko kauden kulkeneen sarjakärki Lapinlahden. Vauhdikkaan ja tapahtumarikkaan ottelun jälkeen LL-89 joutui nöyrtymään lukemin 8-7. Sunnuntaina VG:n matka pääkaupunkiin tuotti niin ikään täyden pistepotin, kun kotijoukkue Helsinki taipui maalein 2-9. Voittojen myötä VG:n voittoputki kasvoi viiden ottelun mittaiseksi.

Lauantain vauhdikkaassa kärkikamppailussa kotijoukkue antoi myrskyvaroituksen Lapinlahdelle. Avauserän VG vie nimiinsä lukemin 3-1 Milla Koskisen ja ottelun ykköstähden Riikka Vainion (illan saldo 3+3) kahdella maalilla. Toisessa erässä kotijoukkue vastasi LL-89:n kavennusmaaliin kolmella lisäosumalla. Dynaaminen tehoduo Koskinen & Vainio osui kumpainenkin kertaalleen ja Marianne From kerran. Ottelun puolivälissä VG johti jo 6-2 ja lapparien ilmeet alkoivat näyttää huolestuneilta. Päätöserässä sarjakärki onnistui kuitenkin tekemään vielä ottelusta jännittävän, tosin siinä tarvittiin hieman VG:n avustusta. Kotijoukkueen maalissa mainiosti torjunut ja yhden syöttöpisteen kuudennesta maalista itselleen merkkauttanut Kirsti Saarinen päätti hankkia itselleen merkinnät lähes jokaiseen ottelupöytäkirjasarakkeeseen. Päätöserän kuudennella minuutilla Kirsti tulistui vieraiden Essi Vanhalan kaadettua hänet, jonka seurauksena ruuti räjähti, salamat sinkoilivat, hanskat ja maski lensivät... ja Kirsti sai suihkukomennuksen. Kotijoukkue joutui vaihtamaan maalivahtia ottelun kriittisimmillä hetkillä ja maaliin tullut Sari Haapalainen joutui melkoiseen rinkulasateeseen. Lapparit onnistuivat kirimään VG:n etumatkaa kiinni tilanteisiin 6-5 ja 7-6 asti, mutta lopulta "kultaranne" Koskinen niittasi voittomaaliksi jääneen kahdeksannen häkin ajassa 55.45. Lapinlahti tuli vielä maalin päähän, mutta ei ikinä rinnalle. Hieno voitto dramaattisten tapahtumien jälkeen!

Sunnuntaina VG nappasi varsin rutiininomaisen voiton Helsinki Ringeten kustannuksella. Suurimmat tehot keräsi jälleen kaksikko Koskinen-Vainio, jotka molemmat summasivat viisi tehopistettä. Viikonlopun peleissä kumpainenkin rikkoi kauden pistepörssissä sadan tehopisteen sarjan: Riikalla nyt 106, Millalla 102 pistettä. Näillä pisteillä naantalilaiset löytyvät sarjan tehopörssin sijoilta kolme ja neljä heti Lapparikaksikon Pohjola-Virta jälkeen. Maalintekijätilastoa Milla sen sijaan johtaa varsin selvästi 82 osumallaan, sillä toisena oleva Marjukka Virta on 11 maalia jäljessä. Tehokaksikkoa säesti hyvin Fromin Maisa, jonka nimiin merkittiin kaksi täysosumaa. Kiitokset ansaitsee myös mainion ottelun pelannut kokenut maalivahti Sari Haapalainen (33 torjuntaa).

Viikonlopun voittojen myötä VG varmisti vähintään sarjan kolmannen sijan ja samalla paikkansa kevään pudotuspeleissä. Teoriassa VG omaa vielä mahdollisuudet taistella kotiedusta ja runkosarjan kakkossijasta Luvian kanssa, mutta käytännössä naantalilaisten on tyytyminen kolmossijaan jollei Luvia kompuroi pahoin jäljellä olevissa neljässä ottelussaan. Naantalilaisilla on runkosarjassa jäljellä enää kaksi ottelua: Luviaa ja viimeisestä playoffs-paikasta EKS:n kanssa kilvoittelevaa rakasta Raisiota vastaan. VG:n tämän kauden saldo ehdottomana ennakkosuosikkina pudotuspeleihin lähteviä lappareita vastaan näyttää ihan mukavalta: kolme pistettä kolmesta ottelusta. Jännitystä kauden huipentavista playoffseista ei siis tule puuttumaan.

[24.2.2009]